Por qué no deberías dejar tu auto en ralentí cuando hace frío

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El invierno está oficialmente aquí, y las tormentas invernales están azotando muchas partes de los Estados Unidos.

En temperaturas gélidas, es una práctica común para muchos conductores dejar que sus autos se calienten por un tiempo antes de salir a la carretera. Algunos vehículos incluso tienen una función preestablecida que les permite a los conductores encender sus autos de forma remota.

Pero un espectador de VERIFY quiere saber si hacerlo puede dañar el motor de su automóvil.

¿Calentar su automóvil antes de conducir en clima frío puede dañar el motor?

Sí, calentar su automóvil antes de conducir en un clima frío podría causar daños a largo plazo en el motor. La mayoría de los vehículos construidos después de 1980 ya no necesitan calentarse antes de conducir, y los expertos dicen que conducir después de 30 segundos a un minuto después de encender su automóvil es una buena práctica.

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Es cierto que calentar los vehículos modernos que funcionan con gasolina antes de conducirlos en un clima frío puede dañar el motor, según el Departamento de Calidad Ambiental de Utah, Chuck's Auto Repair, Firestone Complete Auto Care y Smart Motors Toyota, un concesionario con sede en Madison. Wisconsin.

"Si usted es uno de los muchos conductores que piensa que es importante encender su automóvil y dejarlo reposar un poco antes de salir a la carretera en un clima invernal, podría estar dañando su motor más que bien", dice Firestone.

El Departamento de Calidad Ambiental de Utah está de acuerdo.

"El ralentí excesivo en realidad puede dañar los componentes de su motor, incluidos los cilindros, las bujías y los sistemas de escape", dice el DEQ de Utah. "Muchos componentes del vehículo, incluidos los cojinetes de las ruedas, las llantas y el sistema de suspensión, se calentarán solo cuando el vehículo esté en movimiento. No debe permanecer en ralentí durante más de 30 segundos para que el aceite circule por el motor".

Dejar tu auto en ralentí en temperaturas frías puede acortar la vida útil de tu motor al eliminar el aceite de los pistones y cilindros del motor, dos componentes críticos que ayudan a que tu motor funcione, Stephen Ciatti, Ph.D., ingeniero principal de sistemas de batería en PACCAR, le dijo a Business Insider en 2016.

Los automóviles a gasolina necesitan aceite para mantener sus motores lubricados. Cuando enciende un automóvil, una bomba de aceite hace circular el aceite en menos de un minuto. Pero si deja que su automóvil esté inactivo para calentar la cabina, el aceite puede desaparecer.

Chuck's Auto Repair explica: "Dejar el motor frío en ralentí constantemente puede ser contraproducente porque elimina gradualmente el aceite de los pistones y cilindros del motor... Aquí está el problema: cuando el motor está frío, es posible que la gasolina no se evapore por completo, ya que se combina con el aire. Para los autos más recientes con inyección electrónica de combustible, hay sensores que detectan esto y compensan agregando más gas a la mezcla. Cuando hay exceso de combustible en la cámara, parte de este se condensa en las paredes del cilindro y elimina el aceite lubricante. Cuando el aceite lubricante se acaba, los componentes como las camisas de los cilindros y los anillos del pistón se desgastarán prematuramente".

"Menos aceite significa más fricción, más desgaste y una vida más corta para su motor", dice Firestone.

Mientras que algunas personas dejan sus autos en ralentí para calentar el interior, otros pueden estar tratando de proteger su motor debido a una guía obsoleta.

Firestone y Smart Motors Toyota dicen que la mayoría de los autos fabricados antes de 1980 necesitaban "calentarse" cuando hacía frío. Esto se debe a que los modelos de automóviles más antiguos tenían carburadores que regulaban la mezcla de aire y combustible dentro del motor y no podían ajustar con precisión la relación aire-combustible en climas fríos.

"En temperaturas frías, los carburadores no podían vaporizar toda la gasolina que dejaban entrar al motor, por lo que parte quedaba como líquido en lugar de quemarse durante la combustión. Para funcionar correctamente, un carburador necesitaba calentarse de lo contrario, correría el riesgo de estancarse", dice Firestone.

Pero los tiempos han cambiado desde la década de 1980. Hoy en día, prácticamente todos los automóviles vendidos en los Estados Unidos tienen un sistema de inyección de combustible eléctrico que ayuda a mantener la mezcla de aire y combustible necesaria para un evento de combustión, sin importar la temperatura ambiente, según Firestone y Smart Motors Toyota.

En lugar de esperar a que su automóvil se caliente en el invierno, la mayoría de los fabricantes recomiendan conducir suavemente después de unos 30 segundos porque el motor se calienta más rápido cuando se conduce el automóvil, según el Departamento de Energía de EE. UU.

"Esto significa que su rutina de manejo en un día frío debería verse así: abríguese, encienda el automóvil, raspe el hielo de las ventanas y los espejos, súbase al automóvil y ¡póngase en marcha!". dice Firestone.

Solo asegúrese de no acelerar demasiado rápido o revolucionar demasiado el motor en los primeros momentos en que comience a conducir en el frío.

"Esto puede agregar una tensión no deseada a sus rodamientos e inundar la cámara de combustión con gas, lo que, a su vez, reducirá la vida útil de su motor", dice Smart Motors Toyota.

Para los propietarios de vehículos eléctricos, que no tienen motores tradicionales, la información anterior no se aplica, según una publicación de blog en el sitio web de NAPA Auto Parts. En cambio, NAPA aconseja a los propietarios de vehículos eléctricos que calienten sus autos antes de desconectarlos porque puede ayudar a preservar el rango de la batería.

"Los EV tienen que usar electricidad para calentar el interior. Si ingresa a un automóvil con una cabina fría y comienza a conducir, el vehículo deberá tomar de su electricidad almacenada para llevar el aire interior a una temperatura agradable. Esto gravará los EV. batería y te deja con menos rango de conducción", dice NAPA.

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Texto: 202-410-8808