Autores en conversación: Kathleen Glasgow y Liz Lawson

Kathleen Glasgow y Liz Lawson son las coautoras de la serie de misterio y asesinatos más vendida del New York Times, The Agathas, sobre dos niñas, un pueblo costero y un asesinato. Kathleen y Liz se sentaron a conversar sobre el segundo libro de la serie, The Night in Question, que se lanzará el 30 de mayo. ADEMÁS, ¡tenemos los primeros DOS capítulos para compartir con ustedes!

liz: Hola Kathleen. ¿Puedo decir qué enorme placer y privilegio ha sido escribir no uno, sino DOS libros con usted en los últimos años?

Catalina: ¡Ojalá pudiera decir lo mismo! Es una broma. Una cosa que me encantó de crear la serie The Agathas contigo fue la forma en que siempre terminábamos riéndonos, incluso cuando la historia estaba enredada y resolvíamos nuestras diferencias de escritura haciendo cosas terribles al personaje del otro. La escritura colaborativa es definitivamente una forma de arte que debes perfeccionar y pulir.

liz: Cada vez que empujaste a Alice fuera de la casa del árbol, sabía que algo estaba pasando. Y sí, la coescritura es absolutamente una forma de arte. Pero también significa que solo tienes que escribir la mitad del libro... así que vale la pena.

Catalina: Pongamos al día a los lectores. El primer libro, The Agathas, sobre dos chicas muy desordenadas que resuelven el asesinato de la chica más rica de la ciudad, fue escrito en secreto. Tú y yo escribimos libros en solitario que a menudo son bastante tristes y tocan temas difíciles y cuando empezamos a reflexionar sobre *tal vez* escribir algo diferente, y juntos, originalmente era solo un proyecto para mantenernos escribiendo todos los días. El misterio parecía encajar de forma natural, ya que tú amas a Agatha Christie y yo amo el crimen real. También estábamos decididos a hacer de esta historia de dos niñas, un pueblo costero y un balde lleno de mentiras una aventura para leer.

liz: También tuvimos que plantar algunos hilos pequeños sobre otros misterios en Castle Cove, en caso de que tuviéramos la suerte de obtener una secuela. ¡Lo cual hicimos! El segundo libro se abre en una noche tormentosa en Levy Castle, durante el baile anual Sadie Hawkins de Castle Cove High School. Alice Ogilvie ha decidido aprovechar esta rara oportunidad dentro del Castillo para explorar la vida de Mona Moody, a quien los lectores recordarán como la estrella de Hollywood que cayó y murió desde un balcón en la década de 1950. Durante su cacería, se tropieza...

Catalina: ¿Recuerdas cómo la escritura colaborativa es una forma de arte, Liz? Te estoy cortando aquí antes de que reveles demasiado. Es por eso que acordamos mantener cortos nuestros capítulos duales de POV, porque ambos tendemos a divagar. Esta es también la razón por la que trabajamos bien juntas y por la que pudimos crear una amistad tan buena entre Alice e Iris.

liz: Verdad verdad. Su amistad es algo que está realmente en el corazón de la serie, y ha sido maravilloso escuchar cómo responden los lectores. Diré que escribir el segundo libro, en la fecha límite, fue un poco más difícil que escribir el primero en secreto, ¿no crees?

Catalina: Absolutamente, en términos de hacer crecer las semillas que plantamos en el primer libro y luego plantar un jardín completamente nuevo, retorcido y tortuoso a su alrededor. Tuvimos que hacer un seguimiento de las cosas viejas Y nuevas, recordar dejar que la amistad de Alice e Iris evolucione de manera creíble, dejar que The Zoners se muevan un poco más al frente y también desarrollar el personaje de Mona Moody, que fue muy divertido e involucrado. investigando Hollywood en los años 40 y 50.

liz: Diré que creo que el misterio en el libro dos es aún más intrincado que el misterio en el primero. Fue muy complicado de planear, pero tan gratificante una vez que lo escribimos todo en la página. Al igual que en el primer libro, primero elaboramos la trama en nuestra hoja de cálculo (¡regla de Google Docs!), tratando de obtener la esencia general de lo que sucedería, y luego nos sumergimos en la escritura.

Catalina: Sí. Intercambiamos capítulos todos los días, tratamos de seguir nuestro intrincado mapa de la trama y nos aseguramos de ser flexibles en cuanto a la historia, porque a veces, en medio de la escritura, ¡te das cuenta de que algo no está funcionando! Hemos recibido muchas preguntas sobre cómo es coescribir y yo diría que lo primero es ser flexible. Este no es el libro de un escritor; pertenece a dos personas y la historia es compartida. Si no puedes hacer eso, entonces creo que la coescritura no es para ti. Además, la coescritura es excelente porque escribir en solitario a menudo es solitario; Coescribir significa hablar con otra persona todo el tiempo sobre tu locura absoluta y tu asombroso misterio.

liz:Cosas que encontrará en NUESTRO increíble misterio, La noche en cuestión: estrellas de Hollywood de los años 50, un viaje por carretera, medios mixtos, transcripciones policiales, informes de noticias, diarios antiguos, ¡más Levy Castle!, pasajes secretos, un baile mortal, más Zoners, un laberinto, toques de romance…

Catalina: ¡Y muy, muy mala gente! Incluyendo algunos ancianos muy malos. Te digo, Liz, los viejos… guardan muchos secretos durante años y años y años. Bastante astuto. Además, me encanta cómo en The Agathas y en The Night in Question abres cada capítulo de Alice con una cita de un libro de Agatha Christie. Estaba tan celoso de que tuvieras que hacer eso para The Agathas que estaba decidido a meterme en eso de alguna manera con The Night in Question, así que... cada capítulo de Iris comienza con una cita de la estrella Mona Moody. ¡Toma eso, Liz!

liz: Uber competitivo como siempre, Kathleen. (¡Es broma!) Me encantan tus citas de Mona Moody, sin embargo, mucho. Y encontrar las citas de Agatha Christie fue muy divertido, puedo ver cómo estarías celoso de eso. Al igual que el libro uno, en el libro dos, Alice e Iris usan los consejos y trucos de su querida amiga Agatha Christie para resolver los misterios centrales que tienen entre manos. Así es, en el libro dos, las chicas resuelven no uno, ni dos, ni tres… sino CUATRO crímenes.

Catalina: Hay crímenes por todas partes en The Night in Question y ¿sabes qué? La mejor parte de todo este mal comportamiento es que nosotros, al terminar este libro, en realidad plantamos semillas que podrían... ¿llegar a buen término algún día en un libro 3? ¿Tal vez? ¿Algún día? Puede que no esté listo para dejar ir a Alice e Iris.

liz: Realmente espero que podamos volver a visitar Castle Cove en el futuro. Alicia e Iris por siempre! ¡Todos, pónganse al día con The Agathas y luego salten a The Night in Question! ¡Disponible el 30 de mayo de 2023! ¡Disponible en una tienda cerca de usted (o en línea! ¡O en su biblioteca local! ¡También en audiolibro! ¡Y libro electrónico!)!

11 de febrero de 20239:02 p. m.

"'No suelo aburrirme con frecuencia', le aseguré. 'La vida no es suficiente para eso'". —Agatha Christie, Asesinato en Mesopotamia

Brooke Donovan me mira desde el otro lado de la habitación.

Lleva el vestido que elegimos en el primer año de Los Ángeles, cuando su madre nos llevó allí para ir de compras para el baile de graduación. Los dos éramos los únicos estudiantes de primer año invitados ese año, para disgusto de Rebecca Kennedy.

Se ve bien, Brooke, fresca y feliz, sonriente y despreocupada.

Arrugo una servilleta de cóctel en una pequeña bola apretada en mi mano. Quien haya decidido colgar un retrato gigante de ella aquí debería ser apuñalado.

Apartando mis ojos de los de Brooke, observo el salón de baile. Está lleno de mis compañeros de clase de Castle Cove High School, todos en varias etapas de celebración, todos aquí para el baile anual de Sadie Hawkins. A mi izquierda, un grupo de muchachos del equipo de baloncesto se amontonan en un círculo, pasándose un frasco de plata entre ellos sin disimular. A mi derecha, las parejas son básicamente sexo en seco en la pista de baile.

Arrugo la frente.

Estamos en Levy Castle, por el amor de Dios. Se debe mostrar cierto respeto a su pasado. El sitio de bailes elegantes durante casi cien años, un lugar donde Old Hollywood solía venir a jugar. Charles W. Levy estaría revolcándose en su tumba si supiera para qué se está utilizando esta habitación ahora.

Como mejor amiga de Brooke, crecí escuchando todo tipo de historias sobre el bisabuelo de Brooke. Gastó millones de dólares construyendo Levy Castle. Son cinco pisos y 60,000 pies cuadrados de opulencia. Y con dieciocho habitaciones, tres piscinas, dos cocinas y pasajes secretos que se extienden por todas partes, básicamente puso a la pequeña ciudad de Castle Cove en el mapa. También fue donde la estrella de cine Mona Moody vivió durante unos pocos años, hasta su prematura muerte en los terrenos del castillo a la edad de veinte años.

Mona Moody, con su cabello rubio platinado, ojos azul bebé y la voz ronca y sexy que la hizo famosa. Después de varios años protagonizando películas de palomitas de maíz, estaba lista para estallar en su primera película seria como el papel principal en Jane Eyre, pero trágicamente se cayó del balcón lateral del castillo justo antes de que comenzara la filmación.

Según Internet, ella y Charles Levy tuvieron una historia de amor breve pero súper intensa, y él estaba tan destrozado por su muerte que finalmente su propia vida se derrumbó a su alrededor: perdió todo por lo que había trabajado tan duro a lo largo de los años cuando fue arrestado por malversación de fondos y pasó el resto de sus días en prisión.

Desde que era pequeña, me ha fascinado la vida y la muerte de Mona Moody, y esta noche es mi oportunidad de subir a hurtadillas para ver sus aposentos privados.

Me vuelvo para encontrar a Iris cuando unas voces elevadas atraen mi atención hacia la enorme cabina de DJ que el padre de Kennedy había construido para el baile. Según ella, es la única forma en que DJ Porcini aceptaría tocar esta noche.

Me pongo de puntillas para ver mejor y no me sorprende en absoluto ver al mismo Kennedy discutiendo con mi otra ex amiga Helen Park. Ambos llevan el vestido azul de raso con hombros descubiertos de Natasha Matte de esta temporada, con la única diferencia del collar odiosamente caro alrededor del cuello de Kennedy.

Dejé escapar un suspiro. Esto no terminará bien. Desde que Brooke murió el otoño pasado, los dos parecen no poder mantenerse unidos para salvar sus vidas. Claramente, se olvidaron de consultar entre ellos sobre lo que iban a usar esta noche. Que es, como, Etiqueta de baile 101.

Entre la multitud, veo a Ashley Henderson. Ella los está mirando, probablemente tratando de encontrar una manera de intervenir en el drama. Ella prospera con estas cosas; dice que es bueno para su oficio, ya que quiere desesperadamente ser actriz. Sin embargo, sobre todo creo que ella es entrometida. Realmente nunca me relacioné con Henderson, así que es un alivio no tener que seguir fingiendo ser su amigo. Lo cual se aplica a todos mis antiguos amigos, si soy perfectamente honesto.

"¿Qué está pasando allá arriba?" dice Iris, acercándose sigilosamente a mí. "¿Quiero uno?" Me tiende un vaso de plástico con sidra de manzana espumosa y lo tomo, notando a Spike a su espalda.

Iris lleva un vestido de graduación vintage de los años 50, un blazer negro y Chuck Taylors. Adoro el vestido, pero el blazer y los zapatos. . . son geniales y todo, pero no exactamente adecuados para un baile formal. Inhalo un aliento calmante, recordándome que ya no soy esa persona. El que juzga a todos por las etiquetas de su ropa. he evolucionado

"Park y Kennedy están en eso otra vez". Digo, tomando un pequeño sorbo de mi taza.

Cole Fielding se materializa frente a mí. "¿Qué está pasando allá arriba?" pregunta, haciéndose eco de Iris. Desde algún lugar fuera del castillo, se escucha un fuerte trueno.

Spike inmediatamente mira a Iris, quien susurra algo al oído de Cole. La cara de Spike cae. "Park y Kennedy", repito en voz alta. "Están discutiendo, una vez más".

El asesinato de Brooke... err... Los ojos de Spike se lanzan a mi rostro cuando se da cuenta de lo que está diciendo. "Sin Brooke alrededor, realmente se han derrumbado, ¿eh?" el termina.

Me encojo de hombros. Kennedy trató de llevarme de vuelta a su pequeño círculo después de que Iris y yo averiguáramos quién era el responsable de la muerte de Brooke, pero no me interesó. No tengo ningún deseo de involucrarme en el drama mundano de la escuela secundaria, y tengo a Iris. Eso es suficiente. Por ahora al menos.

"¿Crees que están peleando por-?" Spike comienza pero una voz familiar lo interrumpe y mi estómago, mi órgano más traidor, baila un poco.

"¿Blini con caviar?"

Mi turno. "Hola, Raf".

"Hola, Alicia". El sonrie.

"Hola, Raf", dice Iris, tomando uno de los blinis de la bandeja y examinándolo. "Um, ¿qué diablos es esta cosa?"

Se encoge de hombros. "Diablos si lo sé. Solo saco lo que me dicen; no hago preguntas". Entrecierra los ojos hacia su bandeja. "Creo que es como... ¿pequeños huevos raros o algo así?"

Yo suspiro. "Es básicamente un panqueque con caviar". Tomo uno y me lo meto en la boca. "Son deliciosos."

Iris muerde un mordisco en una esquina. "Oh, eso es bueno", dice y le da un codazo a Cole. "Toma uno". Cole hace lo que le indicaron y, en cuanto Iris se da la vuelta, la envuelve en su servilleta de cóctel y se la mete en el bolsillo trasero.

"¿Cómo va el trabajo?" Iris le pregunta a Raf. Desde que Raf nos ayudó a Iris ya mí con el caso de Brooke el año pasado, todos nos hemos convertido... . . bueno, supongo que la mejor palabra para eso es amigos. Es extraño; Nunca he sido amiga de un chico antes, no realmente, así que no estoy segura de qué hacer al respecto o cómo actuar con él, aunque Iris no parece tener el mismo problema. Charlan todo el tiempo, o al menos eso es lo que me parece a mí. No es que me importe.

Lo que sí me importa, quizás un poco más de lo que debería, es que ahora tiene novia, que resulta ser la hermana mayor de Cole. Ella trabaja para Splendid Spread Catering a tiempo parcial y (según la información de Iris) le consiguió a Raf este trabajo para que pudiera ganar algo de dinero extra para la universidad, ya que el Departamento de Policía de Castle Cove apenas paga a sus pasantes.

Él sonríe. "Bien. Soy prácticamente invisible para la mayoría de los chicos aquí. Lo que funciona para mí. Realmente no necesito que me reconozcan de mis días de escuela secundaria, ¿sabes?"

"Está bien, sepárenlo", grita alguien, ¿un maestro?, cerca del puesto de Porcini. Suspiro de nuevo. Supongo que debería ir a ayudar a calmar a esos dos. Después de todo, es lo que Brooke hubiera querido.

—Vuelvo enseguida —digo, y empujo a Reed Gerber y Mason Jefferson, dos de los viejos amigos de Steve del equipo de baloncesto, para abrirme paso entre la multitud.

Cuando llego al frente de la multitud, termino junto a Henderson y Steve, quienes están uno al lado del otro, observando la escena. La boca de Henderson se inclina hacia arriba en una sonrisa, pero cuando me ve, rápidamente la reorganiza en un ceño fruncido. Es tan transparente que da risa.

Steve, por otro lado, parece petrificado. "Alice", dice cuando se fija en mí. "Tienes que hacer algo. Están en eso otra vez".

No lo he visto en dos meses. Después de que lo saqué de la cárcel, dejó la escuela y se mudó a Los Ángeles. Solo ha vuelto esta noche para ponerse al día con algunos de sus viejos amigos. Apuesto a que ahora se arrepiente.

"Bien", le digo, irritada porque es lo primero que me ha dicho esta noche. Me giro en el mismo momento en que Park salta hacia Kennedy. Agarra un mechón de cabello de Kennedy con la mano y tira de su cabeza hacia atrás, con fuerza.

"¡Ay!" Kennedy chilla, tratando de soltarse del agarre de Park. "Quítate de encima, mocoso".

La Sra. Hollister, una de las maestras que acompañó el baile, se cierne al otro lado de Park y Kennedy con una expresión de horror. Desde que salió a la luz la noticia sobre el entrenador y todas sus amigas, Hollister y algunos otros maestros han ido más allá de su deber, besando el trasero del director Brown.

Una mano agarra mi brazo. Iris. "Te ayudaré, Alicia".

Miro a Park y Kennedy, ahora luchando en el suelo. "Me gustaría mucho". Y juntos, nos abrimos paso hacia mis ex-amigos, Mains.

febrero 119:14 p. m.

"Todo lo que una chica quiere es ponerse un vestido bonito y bailar durante unas horas. ¿Es mucho pedir?" – Mona Moody, Conjunto emparejado, 1947

Alice y yo logramos sacar a Park y Kennedy, aunque no sin dificultad. Park es bastante flexible y sigue resbalándose de mi alcance, aunque finalmente puedo someterla envolviéndola en un abrazo de oso justo cuando Alice puede tirar de Kennedy hacia atrás.

En el instante en que la pelea se detiene, un decepcionado "¡Oh, no, se iban a besar!" se levanta de la multitud. Por supuesto, es de los chicos porque es típico (y aburrido) que cuando las chicas pelean, todo lo que los chicos pueden hacer es quedarse ahí esperando que en cualquier momento se vuelva sexy.

Alice alisa su cabello y mira a Park y Kennedy. Kennedy está inspeccionando sus uñas. "Jesús, Park, gasté mil quinientos dólares en esto", hace puchero Kennedy. "¿Cuál es tu problema, de todos modos?"

Park está resoplando, tratando de quitarse el cabello despeinado de la cara y enderezar el escote de su vestido. Lleva un sostén rosa de encaje sin tirantes con diminutos corazones bordados, que encuentro extrañamente entrañable.

"¡Te dije específicamente que iba a usar este vestido! ¡Te envié fotos! ¡Y me copiaste de todos modos! Dios, a veces deseo que te marchites y mueras", dice Park.

Kennedy pone los ojos en blanco y toca para la multitud. Los teléfonos están funcionando y filmando. Estará en cien historias en unos tres minutos. Este es su momento. "Suena como un problema para mí, nena. ¿Celosa?"

Park se abalanza sobre Kennedy de nuevo, casi atrapando el collar de Kennedy con sus dedos, una cosa de aspecto extremadamente caro con joyas en forma de lágrima. Pero Kennedy se ríe y se agacha, luego Park se marcha furioso.

Alice niega con la cabeza y me mira, sus ojos van desde mi vestido verde espuma de mar hasta mis zapatillas de deporte.

"Una chica hermosa, un vestido hermoso y, sin embargo,………………………………………… un blazer y tenis”, suspira.

Toco las solapas de la chaqueta de terciopelo negro. Simplemente me gusta sentirme protegida. Y ya estaba nervioso por otras cosas relacionadas con este baile, como Cole Fielding. Casualmente le pregunté si iría al baile de Sadie Hawkins, definitivamente enfatizando el hecho de que era algo grupal. Desde Brooke, y la investigación, y, ya sabes, yo acusándolo accidentalmente de asesinato, hemos estado saliendo. Muy casualmente. Patinar sobre ruedas una o dos veces en sus descansos en Seaside Skate. Tal vez un café juntos en Dotty's Donuts. Enviar mensajes de texto a veces. Nada de lo cual le he contado a Alice, porque sus sentimientos hacia Cole son bien conocidos. Ella me ve a veces charlando con él en la escuela y eso es suficiente para conseguirme algunas miradas mordaces. Mi madre tampoco sabe nada más que los detalles más mínimos, porque se volvería loca, especialmente si supiera que yo estaba montando en la parte trasera de su motocicleta a lo largo de la autopista uno. No sé cómo explicarle a nadie, ni siquiera a Alice, lo que está pasando dentro de mí. Como si algo se hubiera soltado. No puedo dejar de pensar en el cuerpo de Brooke al pie del acantilado. Todavía puedo sentir el puño de mi padre en mi cara. Todo el tiempo en la parte trasera de la motocicleta de Cole, me sentí. . . gratis. Como si nada pudiera tocarme.

Brooke está muerta, pero todavía está aquí. La Cosa está encerrada, pero ¿por cuánto tiempo?

El único otro lugar en el que siento que nada puede tocarme es cuando estoy leyendo una de las muchas novelas de Agatha Christie que he tomado prestadas de Alice, en un vano intento de ponerme al día con su conocimiento de la Reina del misterio, perdiéndome en las espirales del engaño y la decepción. O cuando Raf y yo estamos hablando sobre el caso de Remy Jackson, leyendo minuciosamente los expedientes mal organizados de su primo, que fue encontrado en un basurero en el centro de Castle Cove, envuelto en una bolsa de basura asegurada con cinta adhesiva. Me gustaría ver cómo la Srta. Marple abordaría eso.

Alice tampoco está feliz de que salga con Raf. No puedo decir si está celosa o simplemente. . . no quiere volver a acercarse tanto a un caso de muerte, después de Brooke. La cosa de Mona Moody que está dando vueltas. . . es un misterio, seguro, pero uno que tal vez le guste a Alice porque está tan lejos en el pasado que realmente no puede tocarla. ¿Quién sabe? Mientras viva, probablemente nunca entenderé completamente a Alice Ogilvie.

Ella chasquea sus dedos hacia mí. "¿Hola?" "Lo siento", digo. "Niebla del cerebro."

Tomo una respiración profunda para orientarme, miro alrededor del gigantesco salón de baile Levy Castle.

Me encanta esto, en realidad. No pensé que lo haría. El baile. Pero todo el mundo se ve hermoso, brillante y adulto, incluso Spike, mirando el candelabro que brilla sobre nosotros, hipnotizado por lo que parecen mil luces titilantes. Parece diferente esta noche, más maduro de alguna manera, vestido con su traje azul claro con una corbata de cachemira. Su cabello ha crecido un poco. Ha estado vigilándome regularmente desde el otoño pasado, enviándome mensajes de texto por la noche para asegurarse de que duerma un poco y no me llame por mentir cuando respondo "Sí".

Me sacudo lejos del hormigueo en mi estómago. ¿Espiga? Detente, Iris. Últimamente me están pasando demasiadas cosas hormonales. Me obligo a mirar a cualquier lado menos a Spike.

El interior del castillo de Levy, con sus paredes doradas y su escalera de mármol pulido, parece sacado de un sueño. ¿Ese candelabro encima de nosotros? Un cartel en la pared dice que pesa casi 1700 libras y tiene 9500 cristales. Sobre la gran escalera de azulejos españoles al segundo piso, cuelga una pancarta brillante: Las películas de Mona Moody: una retrospectiva, 29 y 30 de marzo de 2023. A lo largo de la planta baja, colgadas cuidadosamente en las paredes para los turistas, hay fotogramas de películas. de Mona Moody películas y carteles con información sobre el Castillo cuando se construyó: seis armaduras de España; un zoológico privado en los terrenos de la hija de Levy, Lilian, que incluía llamas y lémures.

Gritos y risas desde la esquina de la habitación me distraen. La cabina de selfies se ha convertido en un manicomio de photobombing, nuestros compañeros de clase saltan dentro y fuera de los marcos de los demás, mostrando algunos gestos con las manos y lo que parece ser un montón de palmaditas en el trasero.

Alice de repente frunce el ceño, mirando algo en la distancia. Sigo su línea de visión.

Sé que hicimos lo correcto. Sé que es bueno que descubrimos quién asesinó a Brooke Donovan, aunque se desató el infierno.

Pero tener a Brooke mirándonos desde el enorme retrato en el medio de la habitación hace que mi corazón se hunda.

"Es torpe", dice Alice. "Y es espeluznante. Sé que el Castillo puede hacer lo que quiera y quieren honrarla con un retrato permanente. Pero... se siente raro".

Han pasado cuatro meses desde que murió Brooke. Alice no habla mucho de ella, pero sé que está herida. Estoy tratando de dejarla tener algo de espacio. Últimamente, se ha dedicado a proyectos extraños, como aprender a forzar cerraduras. Si bien creo que todo eso es válido e interesante, me preocupa un poco que no esté dedicando suficiente tiempo a otras cosas, como la escuela. Ni siquiera ha comenzado el proyecto Ancestry en la clase de McAllister y lo entregará en dos semanas.

"Podría", dice ella ahora, muy suavemente. "Mira a tu alrededor. Solo mientras estoy aquí. Cosas de Mona, ¿sabes?"

En 1949, Moody fue encontrado muerto a la edad de veinte años en el césped del castillo de Levy. De mi investigación casual en Internet, los artículos antiguos dicen que su muerte fue el resultado de un prolongado ataque de tuberculosis; debilitada, perdió el equilibrio y se cayó del balcón del segundo piso, pero si pasas un tiempo cavando, hay rumores de que tal vez no fue un accidente. Después de todo, era joven y hermosa, con una piel cremosa y una sonrisa brillante: una estrella de cine en ciernes. También era la novia más joven de Charles Levy y a la gente le encanta cotillear. Era poderoso y rico y, como me dijo una vez mi ex niñera Ricky Randall: "Los armarios de los ricos están llenos de huesos esqueléticos". Pero ella es abogada, y es su trabajo considerar todos los ángulos.

"Alice," le recuerdo. "Se supone que esto es un baile. Ya sabes, algo divertido". Ella fija sus ojos azul hielo en mí. "Será divertido. Además, estarás ocupado", dice, dándome un codazo. "Con ese." Sigo sus ojos.

Cole Fielding está de pie junto a la fuente (todavía no puedo creer que haya una fuente real dentro de esta mansión), con las manos en los bolsillos, mirándome.

"No lo apruebo", murmura Alice. "Pero sabes que."

Por el rabillo del ojo, veo a Spike. Nuestros ojos se encuentran. Él sonríe y mueve su mano hacia la multitud de bailarines. La canción es un bop. ¿Me está pidiendo que lo haga? . .

En ese momento, una de las Stitch Bitches, Tabitha Berrington, se acerca sigilosamente a él y pasa su brazo por el de él, arrastrándolo hacia la pista de baile. Me da una última mirada mientras desaparece entre los cuerpos retorciéndose.

Por qué . . . se me cae un poco el estomago?

Vuelvo a mirar a Cole. Inclina la cabeza hacia un lado, como si vámonos de aquí y no puedo evitarlo. Simplemente no puedo. Todo mi cuerpo se ilumina al ver su sonrisa, su cabello alborotado.

Pero también hay una pequeña parte de mí que quiere hacer lo que está haciendo Alice, lo que sé que está a punto de hacer. Husmea en busca de cosas de Mona Moody. No sé lo que encontraríamos; no puede haber mucho aquí, pero. . . nunca sabes.

"Alice", le digo mientras se gira para alejarse. "Esperar-"

Pero ella ya se fue, desapareció en algún lugar de la vasta belleza dorada del Castillo.