Cojinetes y cojinetes de plástico que permiten una conducción y un surf suaves

Los aviones, trenes y automóviles no son los únicos productos relacionados con el transporte que presentan desafíos de ensamblaje para los fabricantes. Las bicicletas de montaña del mundo real y las tablas de surf de simulación también pertenecen a esa categoría, porque ambas requieren componentes avanzados para resistir el movimiento constante.

Dentro del mundo de la fabricación de bicicletas de montaña, ibis es considerado uno de los líderes y la bicicleta Ripmo de la compañía a menudo se llama "la bicicleta perfecta". El ciclista sueco profesional Robin Wallner es el capitán del equipo de ciclismo patrocinado por ibis y un ciclista de alto rango en el circuito de la Serie Mundial de Enduro.

Recientemente, se enteró de que los bujes de acero en el cuadro de su bicicleta fueron reemplazados por unos de plástico iglide fabricados por igus. Wallner tenía algunas reservas sobre este cambio después de sentir una sutil diferencia en su conducción.

"Tenía algunas preocupaciones de que el plástico no resistiría las fuerzas que ponemos en nuestras bicicletas", dice Wallner, quien ganó la Serie Mundial de Descenso de 2012 antes de cambiarse a las carreras de Enduro. "No estaba seguro de cómo resistiría el abuso de la suciedad, el agua y otros desechos de las ciclovías".

Ahora, según Wallner, su bicicleta Ripmo V2 es más capaz de manejar los golpes del terreno exigente para bicicletas. Esto se debe a que los bujes de plástico de alta ingeniería soportan constantemente los rigores que generan una gran tensión en el equipo durante la conducción.

"En más de dos años de conducción, nuestro equipo de Enduro no ha roto ningún buje", reconoce Wallner. "Definitivamente se ha mantenido unido mejor de lo que pensé originalmente. También es más liviano y mucho más fácil de mantener que los bujes [de acero]".

Crankbrothers se especializa en la fabricación de pedales y accesorios relacionados para bicicletas de montaña. Desde 2015, la empresa con sede en California ha utilizado bujes de plástico igus en varios modelos de pedales y en sus tijas de sillín telescópicas Highline, que permiten a los ciclistas ajustar rápida y fácilmente sus asientos a medida que se adaptan a terrenos variables.

"Vemos los beneficios de [los bujes], especialmente porque las bicicletas se someten a condiciones difíciles", dice Megan Tompkins, directora de marketing global de Crankbrothers. "Las piezas de metal se descomponen más rápido y pueden causar fallas, [pero] las de plástico generalmente no lo hacen. Puedo ver a más fabricantes cambiando a componentes de plástico ahora que la industria es [consciente de] los beneficios".

Crankbrothers había estado usando bujes termoplásticos Delrin en sus productos. Sin embargo, experimentaron algo de corrosión y fueron reemplazados por casquillos igus, de los que Tompkins se enteró a través de visitas a ferias comerciales e investigaciones de la industria. La empresa también cree que los productos igus ofrecen más durabilidad y un ajuste más preciso.

Otra aplicación interesante de los productos igus es la máquina Surf Evolution, que permite a los entusiastas del fitness practicar movimientos de surf sin agua. Los gerentes de esta empresa con sede en Santa Catarina, Brasil, dicen que el uso de los cojinetes de polímero iglide, junto con otros productos de igus, reduce significativamente los costos de producción y mantenimiento.

En la primera versión de Surf Evolution, los desarrolladores confiaron en rodamientos metálicos. Sin embargo, pronto se hizo evidente que el costo de los componentes era demasiado alto y que el mantenimiento de muchos puntos de apoyo requería demasiado tiempo.

Así que Surf Evolution rediseñó su equipo y reemplazó los rodamientos metálicos por los de igus. Los diseñadores también instalaron tornillos autolubricantes drylin de igus para mejorar la capacidad de ajuste de carga del equipo, y guías lineales drylin W para garantizar movimientos suaves hacia adelante y hacia atrás de la placa.

Para obtener más información sobre casquillos, rodamientos y otros componentes de plástico para montaje, llame al 800-521-2747 o visite www.igus.com.

Jim es editor sénior de ASSEMBLY y tiene más de 30 años de experiencia editorial. Antes de unirse a ASSEMBLY, Camillo fue editor de PM Engineer, Association for Facilities Engineering Journal y Milling Journal. Jim tiene un título en inglés de la Universidad DePaul.