Resiliencia al cambio climático en Bangladesh: Aprendizajes de un viaje de coraje y esperanza

Bangladesh, un país clasificado en el séptimo lugar entre las 10 naciones más afectadas por el cambio climático y los desastres, es testigo de la fortaleza y determinación de sus habitantes frente a la adversidad. Recientemente, tuve el privilegio de visitar un proyecto liderado por el gobierno local y apoyado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y otros socios para el desarrollo sobre el financiamiento de soluciones de adaptación al cambio climático a nivel local. Dado que las condiciones climáticas extremas continúan planteando desafíos importantes, en particular para los pobres y las mujeres, este proyecto trabaja incansablemente para empoderar a las comunidades vulnerables. Visité cinco distritos y ocho Upazilas en Bangladesh para documentar las historias de los afectados y los esfuerzos extraordinarios que se están realizando para combatir los impactos del cambio climático.

El viaje comienza

Acompañado por Prito Bhai, el reconocido fotógrafo, me embarqué en una expedición de 10 días que nos llevó al corazón de las regiones más afectadas. Nuestro primer destino fue Chilmari Upazila, donde conocimos a Sharitan Chachi, una mujer resistente que había perdido su hogar por la erosión del río. Hace veinte años, la tragedia golpeó a su familia cuando su hijo resultó herido durante una devastadora tormenta eléctrica. Sin embargo, Sharitan Chachi encontró consuelo en el apoyo de su nuera, quien la inscribió en este proyecto y le brindó asistencia financiera y capacitación. Ser testigo de la fuerza y ​​la bondad de Sharitan Chachi y su nuera fue realmente inspirador.

La resiliencia de los lugareños

A lo largo de nuestro viaje, nos encontramos con numerosas personas que, a pesar de vivir en áreas remotas con recursos limitados, mostraron una resiliencia notable y una hospitalidad inquebrantable. En Roumari Upazila, experimentamos la dura realidad de la vida en medio de un sinfín de polvo y arena. Nazrul Bhai, uno de los facilitadores de Upazila, explicó que los lugareños se habían vuelto "a prueba de polvo" a través de sus luchas perdurables, encontrando alegría en la simplicidad y brindando una cálida bienvenida a los visitantes.

Empoderamiento y emprendimiento

En Khulna, conocimos a personas cuyas vidas se habían transformado gracias al apoyo del proyecto. Seema Munda, miembro del grupo minoritario indígena, ejemplificó el progreso logrado al superar las dudas sobre uno mismo y abrazar el empoderamiento. La generosidad de Seema fue evidente cuando me ofreció tamarindo de su propio árbol con una sonrisa amable. En Mongla nos encontramos con Nazlima Apa, una mujer brillante y emprendedora. A través del proyecto, se había convertido en una emprendedora exitosa, empoderándose no solo a sí misma sino también a su esposo, quien había pasado de ser un jornalero a trabajar junto a ella. El respeto mutuo y el apoyo que compartieron fueron verdaderamente extraordinarios.

Espíritu inquebrantable ante la adversidad

Nuestro viaje continuó hasta Barguna, donde nos enfrentamos a condiciones de niebla que parecían persistir perpetuamente. Anamika Apa, sobreviviente del ciclón Foni, nos impresionó con su espíritu indomable. Después de perder su hogar y sufrir una lesión cerebral mientras intentaba salvar a sus hijos, Anamika Apa resurgió física y emocionalmente estable, un testimonio de su extraordinaria fuerza de voluntad. También visitamos la playa de Shuvo Shondha, que parecía desolada debido a la falta de medidas de seguridad e instalaciones turísticas. Nos recordó la importancia de apreciar los abundantes recursos a nuestro alcance y enfocarnos en su potencial.

Educación y persistencia

En Sylhet, nos encontramos con Saleq, un niño de 11 años que trabaja a tiempo completo en un café local para mantener a su familia. Había renunciado a la escuela, asumiendo su deber en tiempos de necesidad. Esta dolorosa constatación sirvió como un claro recordatorio de que, incluso después de 52 años de independencia, la educación primaria para todos sigue siendo un desafío en Bangladesh. En Tahirpur, Sunamganj, conocimos a Kalpana Di, cuya vida giraba en torno a las frecuentes reubicaciones provocadas por las inundaciones repentinas y la erosión de los ríos. Su inquebrantable positividad y creencia en las posibilidades mostraron la fuerza del espíritu humano. Rahela Apa, quien crió a sus cuatro hijos vendiendo huevos de pato, demostró el poder de la determinación.

Una perspectiva ganada

A lo largo de este increíble viaje, conocimos a innumerables personas que enriquecieron nuestra comprensión de las luchas y los triunfos de la vida. En medio de la bulliciosa vida de la ciudad de Dhaka, habíamos perdido de vista la bondad y la simplicidad inherentes que nos unen como sociedad. Las personas con las que nos encontramos nos inspiraron a reflexionar sobre nuestras propias vidas, recordándonos las innumerables bendiciones que a menudo pasamos por alto. Al enfrentar los desafíos que trajo el cambio climático, el espíritu inquebrantable y la resiliencia de quienes viven en áreas empobrecidas y vulnerables al clima sirvieron como una poderosa motivación.

Conclusión

Nuestra visita a las regiones más afectadas por el clima de Bangladesh dejó una impresión indeleble en nuestros corazones. Esta iniciativa, conocida como "Proyecto de la Iniciativa del Gobierno Local sobre el Cambio Climático (LoGIC)", respaldada por el PNUD de Bangladesh, en colaboración con organizaciones nacionales e internacionales, ha brindado a las comunidades las herramientas para combatir los desafíos del cambio climático. Es un testimonio de la determinación y la resiliencia del pueblo de Bangladesh, que continúa soñando en grande y encontrando fuerza en la unidad. A medida que regresamos de esta experiencia transformadora, no podemos evitar preguntarnos: si estas personas notables pueden superar obstáculos inmensos, ¿qué es lo que realmente nos detiene al resto de nosotros?

Kazi Rufaida Islam es galardonada con el Premio Mujeres de Inspiración de la JCI Bangladesh 2022