Una introducción a las cadenas de neumáticos para la nieve

Con el invierno aquí, es más importante que nunca saber cómo usar las cadenas para llantas de manera segura y cuáles elegir para su automóvil.

chrishasacamera

chrishasacamera

Podemos obtener ingresos de los productos disponibles en esta página y participar en programas de afiliados. Aprende más >

El invierno es temprano, o justo a tiempo, según su percepción de la estación. De cualquier manera, el agua en polvo está cayendo del cielo, y oficialmente es hora de comenzar a pensar en ello y prepararse para el clima invernal. Y una de las herramientas de conducción más valiosas para el invierno es un juego de cadenas para neumáticos.

Las cadenas para llantas son el epítome de la bondad de baja tecnología. Son un conjunto de cadenas de tamaño específico que se envuelven alrededor de las llantas de su vehículo, lo que ayuda a la tracción en condiciones de hielo y nieve profunda. Estas cadenas son la última línea de defensa en la batalla contra el deslizamiento en condiciones de baja tracción. Superan a los neumáticos para nieve en las situaciones más extremas y se pueden quitar a voluntad, a diferencia de los neumáticos con clavos. El compromiso que presentan es atractivo para la mayoría de los conductores que viven en climas más duros y probablemente vean el mayor uso como un complemento para los neumáticos para todas las estaciones.

Sin embargo, tienen compromisos. Lo más obvio sería el rendimiento y el refinamiento en carretera. Las cadenas agregan una gran cantidad de vibración, aspereza y ruido a la experiencia de manejo de cualquier automóvil y no se supone que se usen todo el tiempo. Si la carretera está seca, despejada y no helada, es mejor confiar en un buen juego de neumáticos de invierno y, de hecho, podría recibir una multa por usarlos. Pero cuando el camino se vuelve helado o está lleno de nieve, las cadenas ofrecen una ventaja insuperable. Hablemos de los conceptos básicos de la cadena de neumáticos.

The Drive y sus socios pueden ganar una comisión si compra un producto a través de uno de nuestros enlaces. Leer más.

Hay algunos tipos diferentes de cadenas, incluidas algunas opciones de tracción alternativas. Pero las dos más populares son las cadenas estilo diamante que usan eslabones de cadena de metal y las cadenas de neumáticos de plástico que usan un patrón diferente pero tienen el mismo propósito. También hay cadenas de cable que tienen un diseño similar a una escalera y usan cables de acero en lugar de cadenas.

Repasaré cada tipo brevemente y enumeraré algunos pros y contras.

Una cadena de diamantes es la versión más común y reconocida de una cadena para neumáticos. Consiste en un conjunto ajustado de cadenas que envuelven el neumático en forma de diamante. Es un dispositivo simple: las cadenas muerden efectivamente la nieve o el hielo y brindan una gran tracción. Piensa en la diferencia entre unas buenas botas de montaña y un picahielos. Donde los neumáticos de invierno funcionarán excepcionalmente bien en climas fríos y nieve, las cadenas brindan el máximo agarre en nieve profunda y hielo. Estos son los mejores para situaciones en nieve profunda.

Estas cadenas para neumáticos Peerless Auto-Trac son un buen ejemplo de cadenas de diamantes.

Las cadenas para llantas de plástico son una versión más nueva de las cadenas para llantas que están disponibles para los autos más nuevos. Tienden a desgastarse más rápido, pero generalmente funcionan tan bien como las cadenas de metal y vienen en una variedad de patrones. Algunos son de diamante, otros son de estilo escalera, lo que deja muchas opciones para la severidad del clima en su localidad. Los beneficios incluyen un funcionamiento más silencioso y una instalación más sencilla en comparación con las cadenas tradicionales, pero aún así solo están diseñadas para usarse en condiciones severas. También tienden a ser más asequibles que las cadenas de metal. Estos son los mejores para nieve media o ligera, según el patrón.

Un buen ejemplo de una cadena de neumáticos de plástico es el sistema de cadena compuesto de Michelin que utiliza cinturones y plásticos para crear un patrón de pseudo banda de rodadura.

Las cadenas de cable son una versión menos agresiva de las cadenas de metal. En lugar de usar eslabones de cadena, se usan cables de acero, generalmente encerrados en algo protector. Estas son un término medio entre las cadenas completas y las cadenas de plástico, que ofrecen operaciones más suaves y silenciosas, pero aún requieren condiciones severas de la carretera para ser útiles. Estos son mucho más livianos pero brindan menos ventaja de tracción. En general, las cadenas portacables son más adecuadas para zonas de nieve ligera y media.

Estas cadenas para llantas de cable de Security Chain Company representan un buen ejemplo de estas cadenas.

La cuestión de si usar o no cadena para llantas se reduce a muchos factores. Principalmente, depende de la legalidad y el uso obligatorio de cadenas en las carreteras por las que conduce. Algunas carreteras se vuelven controladas por cadenas en el invierno, especialmente después de un evento climático que puede causar hielo o nieve. Esto significa que se requieren cadenas para conducir en esos caminos. En ese caso, es imprescindible contar con un juego de cadenas para la nieve.

Pero mucha gente vive lejos de las maravillas invernales alpinas. Si vive en un clima cálido, la probabilidad de que alguna vez necesite cadenas es baja. A decir verdad, la única razón para que alguien en Florida tenga cadenas para llantas es si está planeando un viaje por carretera a los Apalaches. Pero para alguien que vive en Alaska, las cadenas son indispensables. Es una de esas cosas que vale la pena guardar en el garaje. El metal no caduca y no ocupan mucho espacio.

Eso es todo lo que hay que saber sobre las cadenas para neumáticos antes de tomar una decisión de compra. Su instalación depende en gran medida del fabricante de las cadenas, por lo que sus instrucciones son la mejor guía a seguir. Los fabricantes de las cadenas también enumeran sus capacidades, incluida la velocidad máxima y las condiciones de uso.