¿100.000 dólares por una bicicleta? multimillonario

Michael Moureček, a la izquierda, con el también cofundador de Festka, Ondřej Novotný.

La superestrella de Hollywood, Orlando Bloom, monta una bicicleta Festka. Un coleccionista de Bangkok acaba de recibir otro con un marco blanco y azul cobalto pintado para que parezca porcelana fina. Y, en una subasta benéfica reciente de Forbes, una oferta para una versión artística aún más ambiciosa superó los $ 100,000.

La subasta se llevó a cabo en la República Checa, donde Festka ha estado fabricando a mano bicicletas de carretera de alto calibre en Praga durante casi diez años. Con el respaldo de un multimillonario, Festka fabrica "bicicletas perfectas", afirmó el cofundador de la compañía, Michael Moureček.

Pero estas superbikes no solo las compran los superricos:

"Es posible que nunca puedas pagar un auto deportivo Ferrari, pero [alguien con un salario normal] puede comprar [el equivalente en bicicleta]", dijo Moureček.

Las bicicletas Festka cuestan a partir de 6000 €, pero "si no quieres hacer concesiones, debes estar dispuesto a pagar 10 000 € o más", comentó Moureček, un ex ciclista profesional.

Opte por ruedas más livianas, adornadas con cojinetes de cerámica, y encargue un trabajo de pintura muy detallado, y podría recibir una factura de $ 35,000: ese fue el costo de la bicicleta de "porcelana" entregada al coleccionista de bicicletas Suratchaj Chenyavanij con sede en Bangkok. .

Bicicleta Festka de "porcelana": $ 35,000 de bicicleta.

Chenyavanij, un ejecutivo de la empresa tailandesa de limpieza por contrato NAP, posee más de cuarenta bicicletas de alta gama. Se exhiben con orgullo en el departamento que comparte con su esposa y sus dos hijas pequeñas. Sus bicicletas no se exhiben en la pared como obras de arte: Chenyavanij las monta en el Sky Lane de Bangkok, un circuito ciclista de 23,5 kilómetros patrocinado por el banco que recorre el aeropuerto Suvarnabhumi de la ciudad.

El circuito de cuatro carriles, más pintoresco de lo que parece, con dos carriles exteriores morados para los ciclistas más rápidos, es un imán para los "roadies" ricos, muchos de los cuales montan las últimas bicicletas de lujo de marcas de alta gama como Storck of Alemania, Pinarello de Italia y Bastión de Australia.

Chenyavanij posee bicicletas de las tres marcas, así como bicicletas de Moots of America y LOOK de Francia. Pero es el Festka de porcelana el que actualmente impresiona más a los seguidores de la cuenta de Instagram de Chenyavanij: el marco, sin ruedas ni manillar, se muestra en un soporte en su baño, con el orgulloso propietario a su lado cepillándose los dientes (hashtag: christmascomesearly). )

El ilustrador checo Michal Bačák mezcló los estilos decorativos azulejo portugués e inglés Churchill Blue Willow para crear el efecto de porcelana, agregando adornos de pan de oro de 24 quilates.

Chenyavanij descubrió Festka a través de su tienda de bicicletas local. La marca es popular entre los ciclistas adinerados de Bangkok. El Sky Lane, conocido oficialmente como SCB Happy and Healthy Bike-Lane, genera buenos negocios para las marcas de bicicletas más lujuriosas.

El sillín del Festka de "porcelana" coincide con el marco.

Festka vende 200 bicicletas al año, de las cuales el 95 % se venden fuera de la República Checa. Los cuadros de bicicleta compuestos generalmente se forman a mano en moldes, pero los cuadros de bicicleta compuestos de carbono de Festka están hechos de la unión de tubos compuestos hechos por robots.

La mayoría de los cuadros de bicicleta compuestos del mundo no son fabricados en China por ingenieros, sino por trabajadores semicualificados, a menudo mujeres, que se consideran más hábiles que los hombres. Pegan tiras de láminas de fibra de carbono cortadas por computadora llamadas "pre-preg" (tela preimpregnada con resina plástica) en formas similares a marcos con sopladores. Es intensivo en tiempo.

Moureček señaló la ironía de que la gente crea que las bicicletas Festka se fabrican más a mano que los cuadros de los principales fabricantes:

"Las grandes marcas son [más] hechas a mano porque necesitan tomar como 500 o 700 piezas de [tiras] preimpregnadas y ponerlas a mano dentro de un molde", dijo.

Este método de producción es susceptible al error humano, con la posibilidad de que aparezcan vacíos pequeños pero críticos en una pequeña cantidad de cuadros de bicicleta colocados a mano. El método de fabricación utilizado por el proveedor de tubos de Festka elimina en gran medida tales defectos potenciales.

"Los robots son muy precisos; siempre están del mismo humor, no tienen problemas familiares ni salen a fiestas salvajes", bromea Moureček.

"Todos los días, producen el trabajo perfecto para nosotros".

Azul cobalto y pan de oro de 24 quilates en la bicicleta de "porcelana" Festka.

Los robots pertenecen a Compotech, un fabricante de materiales compuestos con sede en Sušice, a 200 kilómetros de Praga, cerca de la frontera con Alemania. La empresa se especializa en la fabricación de piezas utilizando una fibra continua de filamento de carbono bien enrollado, eliminando así los vacíos. Cada tubo puede tener una rigidez axial y torsional adaptada, que se usa para reforzar las áreas del cuadro de la bicicleta que no deben doblarse, como las "varillas" delgadas en la parte trasera de la bicicleta, conocidas como el triángulo trasero, pero agregan flexibilidad que brinda comodidad a esas partes del marco que no tienen que ser tan implacables.

Moureček fundó Festka en 2010 junto con el emprendedor en serie Ondřej Novotný. La pareja, que ahora emplea a 18 personas, más tarde atrajo la inversión del multimillonario checo Michal Korecký, copropietario del fabricante de tranvías Škoda Transportation.

"Festka" es la palabra checa para "fixie", la bicicleta de rueda fija, es decir, sin cambios, que se monta en velódromos.

Si bien es mejor conocida por sus tubos compuestos, la compañía también ha fabricado bicicletas de acero y actualmente vende una bicicleta hecha de una mezcla de titanio y compuestos.

La compañía también tiene como objetivo perfeccionar el uso del grafeno en la construcción de marcos. Otros fabricantes han añadido este maravilloso material a sus cuadros de carbono, pero su uso aún no está muy extendido. Con un átomo de espesor, 300 veces más fuerte que el acero, más duro que el diamante, el grafeno es demasiado frágil para usarse en lugar de filamentos de carbono, pero agregar una pizca de él a la mezcla podría resultar en marcos más delgados, más fuertes y más livianos.

No es que las máquinas Festka existentes sean pesadas: la bicicleta de carretera equipada con freno de disco Scalatore lista para carreras de 14 000 € de la compañía pesa solo 5,6 kilogramos (12,3 libras).

Korecký ha estado presionando para que Festka fabrique más bicicletas listas para usar, pero Moureček y Novotný están más felices haciendo piezas únicas, creando algunas de las mejores bicicletas (muchas) que el dinero puede comprar y luego terminándolas con un factor sorpresa personalizado. trabajos de pintura.

"Montamos componentes perfectos en marcos perfectos fabricados con materiales perfectos", subrayó Moureček.

"Todo tiene que ser perfecto, ese es nuestro nicho".