EXCLUSIVA: Los rusos inundan Kazajistán con sanciones

ALMATY, 17 mar (Reuters) - Las empresas rusas han inundado a sus socios kazajos en las últimas semanas con nuevas solicitudes para ayudarlos a eludir las sanciones occidentales e importar bienes que tanto necesitan, dijeron a Reuters siete fuentes con conocimiento directo del asunto.

Después de que las fuerzas rusas invadieran Ucrania el 24 de febrero del año pasado, Occidente impuso amplias sanciones a la economía rusa de 2,1 billones de dólares, lo que llevó a Moscú a buscar rutas tortuosas para importar tecnología y bienes.

Con la venta de miles de artículos prohibidos por Occidente, los comerciantes establecieron una elaborada red de cadenas de suministro a través de terceros países para eludir las restricciones. Muchos bienes ingresan a través de Turquía y las ex repúblicas soviéticas, dicen los economistas.

Las siete fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato debido a la delicadeza del asunto, dijeron que habían visto un aumento en las solicitudes rusas para ayudar a obtener de todo, desde rodamientos y piezas de aeronaves hasta metales de tierras raras a lo largo de los 7.591 kilómetros (4.717 millas) de Kazajstán. ) frontera terrestre con Rusia.

Dos de las fuentes vincularon directamente el mayor interés ruso con los planes turcos informados para tomar medidas enérgicas contra el tránsito de mercancías sancionadas.

"Esto significa que el auge apenas comienza", dijo un empresario relacionado con el comercio exterior que habló con Reuters bajo condición de anonimato debido a la delicadeza del tema.

Otro empresario kazajo dijo que le habían ofrecido $ 1 millón para ayudar a mover un camión lleno de metales de tierras raras originarios de Australia.

"Desde teléfonos y rodamientos hasta piezas de aviones y metales de tierras raras", dijo el empresario, dando ejemplos de solicitudes, todas las cuales dijo que había rechazado.

El gobierno kazajo no respondió a una solicitud de comentarios.

Los rusos tienen una lista de compras muy larga que incluye equipos industriales, cojinetes ferroviarios, electrónica avanzada, equipos de radio, turbinas, partes de aviones, materias primas e incluso materiales para tarjetas bancarias, dijeron las fuentes.

Algunas empresas rusas han tratado de establecer asociaciones a largo plazo para romper sanciones, dijeron las fuentes.

Según la ley rusa, es un delito cumplir con las sanciones occidentales y el incumplimiento de las sanciones se ha convertido en una industria rentable en auge para algunos empresarios.

El presidente Vladimir Putin bromeó diciendo que los lujos occidentales todavía están disponibles en Moscú, aunque son más caros.

El secretario de Estado de EE. UU., Anthony Blinken, instó a los países de Asia Central durante una visita a la región este mes a mantener las sanciones y prometió ayudarlos a lidiar con los daños colaterales.

Pero un funcionario de Asia Central, hablando con los periodistas al margen de la visita de Blinken, dijo que los gobiernos poco podían hacer para evitar que los comerciantes reexportaran mercancías a Rusia.

"Entro en la oficina de una empresa europea y pregunto sobre ciertos equipos, dicen que no pueden venderlos porque podrían terminar en Rusia", dijo un empresario kazajo que se ocupa de equipos industriales.

"Cuando salgo, recibo una llamada de una empresa turca que me ofrece el mismo equipo".

Turquía, un aliado de la OTAN, dijo el mes pasado que no exportaría productos que pudieran usarse en el esfuerzo bélico de Rusia, luego de las advertencias de Estados Unidos sobre las exportaciones de productos químicos, microchips y otros artículos. Ankara también dijo que no permitiría que se violen las sanciones occidentales en o a través de Turquía y que estaba tomando medidas para evitarlo.

Rusia sigue siendo el mayor socio comercial de Kazajstán. Las exportaciones kazajas a Rusia aumentaron en una cuarta parte a 8.800 millones de dólares el año pasado y las ventas de algunos artículos aumentaron. Por ejemplo, las exportaciones de rodamientos se duplicaron a $111 millones, según mostraron las estadísticas oficiales.

Las exportaciones de tubos de plástico, ciertos tipos de los cuales Rusia ha tenido problemas para producir o abastecerse, se triplicaron con creces el año pasado a $ 12 millones.

Al mismo tiempo, Kazajstán aumentó considerablemente las importaciones de computadoras de países europeos y Taiwán, aunque no está claro cuántas de ellas fueron luego reexportadas a Rusia.

A veces ni siquiera se infringe ninguna ley, dijeron las fuentes. A menudo, los elementos complejos incluyen componentes sancionados pero no están explícitamente prohibidos. Tan fuerte es el aumento en el comercio que las aduanas kazajas están sobrecargadas, agregaron.

Otra fuente dijo que los bancos rusos estaban importando equipos y plásticos necesarios para producir tarjetas bancarias a través de Kazajstán.

Aún así, tal negocio viene con costos adicionales. Los empresarios kazajos que revenden productos a Rusia normalmente son elegibles para un reembolso del IVA del 12%, pero aquellos que mueven "artículos sospechosos" no lo solicitan para no exponer toda la cadena de suministro, dijo el empresario.

Sin embargo, una fuente usó un proverbio ruso para explicar por qué había decidido involucrarse en el comercio ilícito: "Para algunos, la guerra es dolor y miseria, pero para otros es una forma de prosperar".

Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.