¿Los aceites multigrado aumentan el agarrotamiento de las válvulas en los motores de aviones de pistón? — Noticias generales de aviación

Por Ben Visser · 19 de diciembre de 2022 · 11 comentarios

A lo largo de los años, descubrí que cualquier cambio que un piloto nota cuando cambia de su aceite de motor de grado único habitual a un aceite multigrado generalmente se atribuye al aceite nuevo.

Esto incluye, pero no se limita a, fallas tempranas de la leva, anillos arruinados, sobrecalentamiento y aumento de la oxidación.

Por lo general, puede que no haya una justificación técnica real para explicar el cambio, sino más bien un cambio percibido.

Pero recientemente un reparador de motores llamó con una pregunta que no había escuchado antes. Preguntó si los aceites multigrado aumentarían la posibilidad de que las válvulas se atasquen en los motores de aviones de pistón.

Mi primera respuesta fue "¿por qué piensas eso?" Luego comencé a pensar en la mecánica del problema.

El atascamiento de la válvula de admisión generalmente puede estar relacionado con el flujo de aceite por el vástago de la válvula de admisión. El flujo de aceite más la temperatura elevada del vástago de la válvula de admisión pueden provocar coquización y la formación de depósitos carbonáceos duros en el área del vástago y la guía. Esto, a su vez, puede provocar que la válvula se atasque.

Entonces, la idea es que cuanto más fluya por el vástago, más posibilidades hay de que la válvula de admisión se atasque.

Y una de las grandes características de los aceites multigrado es que filtran mejor que los aceites de un solo grado.

Aquí es donde la historia se enturbia debido a las mejores características de flujo de los aceites multigrado. Los raspadores de anillos de aceite tienden a funcionar de manera más eficiente al raspar la película de aceite de las paredes del cilindro. Esto generalmente da como resultado una reducción del 30% al 50% en el consumo de aceite más allá de los anillos cuando se usa un aceite multigrado.

Sin embargo, las características de flujo de aceite mejoradas del aceite multigrado generalmente aumentarán el consumo de aceite a través de fugas. El aceite que pasa por las guías de admisión actúa como una fuga, por lo que más consumo de aceite.

Esto es especialmente cierto para los motores Lycoming con las válvulas debajo de los ejes de balancines, lo que significa más aceite en el área de la guía.

El efecto de las características de flujo puede nublar el debate sobre el consumo de aceite, ya que muchos pilotos informan un mayor consumo de aceite al cambiar a un multigrado, mientras que otros informan una disminución o ningún cambio. Incluso un informe de ningún cambio en el consumo de aceite puede significar que la disminución en el consumo más allá de los anillos compensa el aumento más allá de las guías.

El mayor flujo que pasa por las guías se ve agravado por la mayor cantidad del aditivo mejorador de la viscosidad (VI) que se usa en los aceites multigrado. Estas moléculas complejas se pueden descomponer a altas temperaturas y formar depósitos.

Antes de que se agote y cambie a un aceite de un solo grado, debe saber que este no es un problema importante para todos. Por lo general, solo afecta a los motores que funcionan a altas temperaturas.

Miles y miles de aviones han funcionado con aceites multigrado sin problemas.

Sin embargo, esta es solo una de las razones por las que suelo recomendar aceites multigrado en los meses de invierno y luego volver a usar aceites de un solo grado durante los calurosos meses de verano.

Me pregunto si, en el futuro, todos los problemas con los motores de pistón de los aviones se achacarán a tener que cambiar a combustibles sin plomo.